Камрад
|
гросс-адмирал Траун
Вы опять врете, как Геббельс, который, кстати, тоже плохо кончил.
- Империя предала народ ногри, - послышался из-за спины тихий голосок Рукха. – Нас предали, и мы отомстили.
Предали? Башню рвёт? Подумайте ещё раз.
Ничего, цитатник большой...
Я последовал вашему совету гросс-адмирал.
Тимоти Зан. Возрождение Тьмы.
- Ваш имперский лорд - это не Адмирал ли, часом? - осторожно спросила
она.
- Да, - ответил Хабарух. - Это его флагманский корабль "Химера". Я
помню день, когда лорд Дарт Вейдер впервые привел его к нам, - добавил он, и
его мурлыкающий голос прозвучал задумчиво. - Лорд Вейдер сказал нам, что его
обязанности в борьбе с врагами Империи требуют его самого пристального
внимания. И этот Адмирал станет теперь нашим лордом и командиром. - Из
глубины его легких прозвучал странный, напоминающий булькающее мурлыкание
вздох. Многим было грустно в тот день. Лорд Вейдер был единственным, не
считая самого Императора, кто заботился о благополучии ногри. Он дал нам
надежду и определил задачи.
Лея поморщилась. Эти задачи требовали, чтобы ногри покидали родину и
умирали как диверсанты-смертники по прихоти Императора. Но она не может
говорить подобные вещи Хабаруху. Во всяком случае, еще не может.
- Теперь вы понимаете, как выглядит цикл нашей жизни, леди Вейдер, -
тихо сказала Майтакха. - Вы должны осознать, что мы по-прежнему висим
подобно шелкопряду на тонкой паутинке. Нам и сейчас еще не хватает чистой
земли, чтобы выращивать достаточно продуктов питания. Нам приходится
покупать их у Империи.
- А в уплату требуется посылать на службу еще больше ваших сыновей, -
поморщившись, кивнула головой Лея. Непрерывный долг - самая древняя форма
скрытого рабства в галактике.
- Это тоже заставляет отсылать сыновей, - с горечью в голосе
подтвердила Майтакха. - Даже если бы Империя согласилась отпустить их, мы не
смогли бы сейчас принять всех наших сыновей. Мы даже не смогли бы их
прокормить.
Лея снова согласно кивнула. Это самая хитрая и очень коварная западня,
с какой ей когда-либо приходилось встречаться. Ничего менее изощренного она
и не ожидала от Вейдера и Императора.
- Вы никогда не выберетесь из этого долга, - сказала она, поглядев
Майтакхе прямо в глаза. - Вы ведь знаете это, не так ли? И можете быть
уверены, что это будет продолжаться до тех пор, пока Великий Адмирал сможет
извлекать пользу из вашей службы.
- Да, - мягко ответила Майтакха, - так будет продолжаться немало
времени, но теперь я верю, что предел наступит. Если в это поверят все
ногри, то изменения, возможно, и произойдут.
- Но все остальные пока уверены, что Империя - их друг?
- Скоро они закончат обработку этого участка, - сказала Майтакха,
махнув рукой в сторону работающих дройдов. - Если они управятся в ближайшие
десять дней, мы сможем сделать посадки в нынешнем сезоне.
- Дополнительной земли будет достаточно, чтобы обеспечить себя? -
спросила Лея.
- Это поможет. Но для самообеспечения недостаточно.
Лея кивнула, ощутив новую волну разочарования. Схема действий Империи выглядит не только вопиюще безнравственной, но еще и циничной: заботливо регулируя весь процесс обеззараживания, они могут удерживать ногри на последней кромке зависимости неопределенно долго, не давая им никаких шансов перешагнуть эту черту. Но чтобы доказать это...
- Майтакха, давно ли ваш мир находится в таком состоянии, как сейчас? -
прошептала она. - Сколько лет?
Ногри вытаращила на нее глаза, явно почувствовав внезапное изменение
состояния Леи.
- Леди Вейдер, что я такое сказала?
- Сколько лет?
Майтакха отстранилась от нее.
- Сорок восемь лет ногри, - сказала она. - Сорок четыре по
летоисчислению Императора.
Лея оперлась ладонями о гладкое дерево генеалогической карты,
почувствовав внезапную слабость в коленях. Сорок четыре года. Не пять или
восемь, даже не десять, как она предполагала. Сорок четыре.
- Это произошло не во время Восстания, - заговорила она вслух сама с
собой. - Это случилось в период Войн Клоннеров.
И внезапное потрясение разбилось о стену вспыхнувшей в сознании
ослепляющей злобы.
- Сорок четыре года, - рявкнула она. - Они держат вашу планету в таком
состоянии сорок четыре года?
Она резко повернулась лицом к двери.
- Чуви! - крикнула она, не заботясь в этот миг о том, кто ее может
услышать. - Чуви, иди сюда!
На ее плечо легла рука, и она обернулась, встретившись взглядом с
Майтакхой; что выражали лицо чужеземки и этот пристальный взгляд, было для
нее за семью печатями.
- Леди Вейдер, вы должны сказать мне, в чем дело.
- В сорока четырех годах, Майтакха, вот в чем дело, - ответила ей Лея.
Ее жгучая злоба исчезала, уступая место холодной как лед решимости. - Они
держат вас в рабстве почти полстолетия. Презрительно лгут вам сквозь зубы,
водят вас за нос, хладнокровно убивают ваших сыновей. - Она ткнула пальцем
вниз, указывая на землю под ногами. - Но работы по обеззараживанию этого не
могут продолжаться сорок четыре года. И если они еще не ликвидировали
загрязнение...
. Скажем так - во-первых, если бы не проведённая мелиорация, ногри бы вымерли. ПОЛНОСТЬЮ. Между тем Вейдер и Император провели все меры для их спасения. Экологическое равновесие поддерживалось на необходимом уровне.
- Я поведаю вам историю дважды, - сказала она, повернувшись к толпе и
пристегивая оружие к поясу. - Один раз так, как ее вам рисует Империя;
второй - как было на самом деле. И тогда вы сами решите, оплатили ногри долг
чести или нет.
Все вы знаете, что ваш мир был разрушен в результате сражения в
космосе. Знаете, как много ногри погибло от извержения вулканов,
землетрясений и убийственных приливов, которые были вызваны ими, пока
оставшиеся не добрались до этих мест. Вам известно, как появился лорд Дарт
Вейдер и предложил вам помощь. Как после этого зарядили дурно пахнущие
дожди, которые погубили все растения, кроме травы кхолм. Как Империя
известила вас о том, что земля отравлена химическими веществами,
выброшенными из рухнувшего на планету корабля, и предложила вам машины для
очистки почвы. И всем вам хорошо известна цена, которую они потребовали за
эти машины.
- Земля в самом деле все еще отравлена, - сказал ей один из старейшин.
- И я, и другие в течение многих лет пробовали выращивать культурные
растения в тех местах, где машин не было. Но семена были потрачены впустую,
потому что ничего не выросло.
- Да, - кивнула Лея. - Но отравлена не почва. Или, вернее сказать, не
сама почва.
Она дала знак Чубакке. Вернувшись к повозке, он достал
агрегат-анализатор и одно из растений кхолм, затем подал их ей, поднявшись
по ступеням.
- Теперь я расскажу вам правдивую историю, - сказала Лея, подождав,
пока вуки спустится вниз. - Когда лорд Вейдер отбыл на своем корабле, стали
прилетать другие корабли. Они летали далеко по всему вашему миру. Любому,
кто задавал вопросы, они, скорее всего, говорили, что обследуют земли, или
что ищут оставшихся в живых, либо что пытаются отыскать другие пригодные для
обитания места. Но все это было ложью. Их цель состояла в том, чтобы засеять
весь ваш мир новым видом растения. - Она подняла вверх траву кхолм. - Вот
этим растением.
- Ваша правда приснилась вам во сне, - рявкнул старейшина Вор'коркх. -
Трава кхолм растет на Хоногре с незапамятных времен.
- Я не говорила, что высевалась трава кхолм, - возразила Лея. - Оно выглядит похожим на ту траву кхолм, которую вы помните, и даже запах у этого растения почти такой же. Но не совсем. Это на самом деле искусная подделка, созданная в Империи... и присланная Императором, чтобы отравить ваш мир.
...
- Это оно, - кивнула Лея. - Я сказала, что эти растения вовсе не трава
кхолм, которая росла на планете до катастрофы. Но я еще ничего не говорила о
том, в чем состоит различие. - Подняв одно из растений, она держала его так,
чтобы все могли видеть. - Ученые Императора взяли образцы вашей травы и
изменили ее, - сказала она толпе. - Они добились того, что внесенные
различия передаются от одного поколения растений к другому. Изменение
запаха, которое вы заметили, - это результат действия химического вещества,
выделяемого стеблем, корнями и листьями. Химического вещества, у которого
есть только одно назначение: подавлять рост любых других растительных форм
жизни. Машины, которые по заявлению Великого Адмирала очищают землю, в
действительности не делают ничего, кроме уничтожения этого особого сорта
травы кхолм, культивированной на вашей планете Императором.
- И эта ваша правда напоминает сон, - насмешливо изрек Вор'коркх. -
Машинам-дройдам требуется почти два десятка дней, чтобы очистить
одну-единственную пиркху земли. Мон дочери могли бы убрать траву кхолм с
такой площади за один день.
Лея мрачно улыбнулась.
- Может быть, и машинам не требуется так много времени, как кажется.
Давайте проверим. - Держа кустик травы перед собой, она выпустила капельку
белесой жидкости на кончик иглы цилиндра и прикоснулась ею к стеблю.
Демонстрация оказалась гораздо более впечатляющей, чем она надеялась.
Капля впиталась в бурую кожицу стебля растения, и в течение долгих секунд,
казалось, ничего не происходило. Послышался приглушенный шипящий звук, а
потом совершенно неожиданно растение стало черным и безжизненным. По толпе
пронеслось сдавленное шипение задыхающихся живых существ, когда у них на
глазах чернота, свидетельствующая о гибели кустика травы кхолм, быстро
распространилась на листья и корни растения. Лея еще мгновение подержала
мертвое растение, затем бросила его на террасу.
Оно стало корчиться, словно сухая ветка в огне, пока не осталось
ничего, кроме коротенькой сморщенной черной ниточки. Лея прикоснулась к ней
носком сапога, и ниточка рассыпалась в порошок.
Она ожидала новой вспышки удивления или возмущения толпы. Ее мертвое
молчание было красноречивее любого шума. Ногри прекрасно понимали, что
раскрыла им эта демонстрация.
И, обводя взглядом их лица, Лея знала, что победа досталась ей.
Она положила цилиндр рядом с тем, что осталось от растения, и
повернулась лицом к старейшинам.
- Я предъявила вам свое доказательство, - сказала она. - Теперь вы
должны решить, отплатили ногри долг или нет.
Итак, Империя СПАСЛА ногри. Когда тебя спасают, надо спасибо сказать. На любых условиях.
«Зло есть добро, добро есть зло.
Летим, вскочив на помело!»
Шекспир. Макбет. Акт I . Сцена 1.
Rand
А врать нехорошо.
Золотые слова.
Изменено: Master Xelamok, 24-07-2003 в 23:29
|
Я не могу ничем это обяснить, мож он пьян был? 
